심장병은 콜레스테롤 때문만일까?
오랫동안 심혈관 질환의 원인은 ‘콜레스테롤’이라고 알려져 왔습니다. 하지만 최근 연구에서는 만성 염증이 동맥경화와 심장질환의 핵심 원인 중 하나로 주목받고 있습니다.
즉, 단순히 콜레스테롤 수치만 낮춘다고 해서 심장 건강이 완전히 보호되는 것은 아니라는 의미입니다.
동맥경화는 ‘염증 반응’에서 시작된다
혈관 내벽에 미세한 손상이 발생하면, 우리 몸은 이를 복구하기 위해 면역세포를 보내 염증 반응을 일으킵니다.
문제는 이 염증이 반복되고 만성화될 경우 혈관 벽에 플라크(지방 찌꺼기)가 쌓이게 되고, 결국 동맥경화 → 협심증 → 심근경색으로 이어질 수 있다는 점입니다.
염증과 심혈관 질환의 연결 지표
| 지표 | 의미 |
|---|---|
| hs-CRP | 심혈관 염증 위험도 예측 지표 |
| LDL 산화 수치 | 산화된 LDL은 염증 반응 촉진 |
| 중성지방 | 높을수록 염증 및 대사 위험 증가 |
| 혈압 | 혈관 내 염증 지속 시 상승 가능 |
특히 hs-CRP 수치가 2.0 mg/L 이상이면 심혈관 질환 위험이 높아질 수 있다는 보고가 있습니다.
염증을 유발하는 생활습관
- 정제 탄수화물·설탕 과다 섭취
- 트랜스지방 및 가공식품 위주 식단
- 흡연과 과음
- 수면 부족
- 만성 스트레스
- 운동 부족
심장 건강을 위한 항염 전략
1. 오메가-3 섭취 늘리기
EPA와 DHA는 혈관 염증을 줄이고 중성지방을 낮추는 데 도움을 줍니다.
2. 지중해식 식단 실천
- 올리브오일
- 등푸른 생선
- 채소·과일 중심 식사
- 통곡물
3. 규칙적인 유산소 운동
하루 30분 빠